In breve la notizia: Il PromoGest2 ‘lite , più snello e modularizzato,  torna free.

Da meno di un anno il PromoGest ha ripreso a correre. Lo sviluppo , che aveva riscontrato alcune difficoltà nei primi mesi dello scorso anno, ha ripreso ad andare spedito dal  giugno scorso. Allora è cambiata anche la politica di distribuzione del nostro prodotto, esigenze di budget avevano reso obbligatorio per la mia azienda il passaggio ad una politica di contributi allo sviluppo  e di compensi più definiti per i servizi erogati.

Decisione che veniva dopo l’amara presa di coscienza che in Italia, purtroppo, prevale un certo egoismo e non la giusta consapevolezza che un progetto open source, quando è anche free, avrebbe bisogno del poco di tutti per sopravvivere. Per gli amanti dei numeri posso dire che su oltre 37 mila download effettuati tra Linux e Windows dei pacchetti binari più circa altre 4 mila dei tar.gz dei sorgenti erano pervenuti come offerta (stupore!) sei euro. Un progetto complesso e delicato come il PromoGest con sei euro non paga certo lo sviluppo che, ad una stima abbastanza approssimativa e certamente per difetto, è costato circa 200 mila euro nei suoi due anni e mezzo di progettazione e sviluppo…

Tornando ai fatti, la scelta di chiedere un costo sviluppo per i sorgenti del server ( pienamente consentito ed, anzi , caldeggiato dallo stesso Stallman come descritto in questo articolo ) ha permesso di riprendere a pieno regime lo sviluppo arrivando ai primi di settembre ad  una nuova architettura denominata PromoGest2 (Pg2) che usava principalmente un nuovo motore di templates ( cambiato nuovamente in questi giorni con jinja2 ) ed un layer differente per il dialogo con il database postgreSQL ( sqlalchemy ).  Sono stati mesi questi ultimi di grandi soddisfazioni, c’è stato un grande interesse da parte dei clienti, sono state fatte tantissime installazioni con conseguente e positivo allargamento del feedback di nuovi bug, con richieste di nuove funzionalità e suggerimenti.

Per un Imprenditore come me convinto da/di un modello solidale, che ha investito e creduto  cinque anni fa in un progetto di una azienda quasi linux only ( il nome non lascia certo adito a dubbi di alcun genere) , più per passione che per freddo calcolo, ed in una sfida però questo rappresentava  un passo indietro: rinunciare ad un prodotto che fosse completamente free era  una sconfitta personale ma soprattutto della comunità di appassionati open source italiana.

E’ con grande piacere quindi che posso scrivere di una nuova versione del PromoGest2 che vede la luce oggi ricca di novità che vado ad illustrare ma soprattutto che torna free.

La prima e la più rilevante è che è stato preparato un DB sqlite già fornito con i sorgenti che permette, dopo aver scaricato l’applicazione e creato l’ambiente con le librerie necessarie, di poter usare da subito il nostro prodotto.  Un software chiavi in mano,  una soluzione completa quindi con delle limitazioni solo nel numero di azioni possibili. ( seguirà dettaglio )

La seconda è che sono stati modularizzate diverse parti dell’applicazione come gli agenti, l’inventario, i contatti , le statistiche, la generazione e stampa di etichette con codici a barre, l’importazione dei listini, il modulo taglie e colore ( già PromoWear), il modulo Noleggio, il modulo vendita al dettaglio ed altri ancora come la profilazione utente ed il multilingua.

Nuova gestione anteprime selezioni e report, nuova generazione statistiche e rinnovata grafica. Il nuovo template engine ( lo stesso del PromoWeb che vedrà la luce nei prossimi giorni ) è molto più potente, flessibile e notevolmente più veloce.

Un grande passo in avanti che di fatto risulta un ritorno alle origini. Un atto di coraggio e di rinnovata fiducia che mi auguro venga colto da tutti nello spirito che lo muove. Il panorama italiano non pullula di iniziative simili.

Cosa offriamo quindi?

Un software gestionale potente, basato sul PromoGest2 in tutto e per tutto, ma privato di alcuni moduli che prima venivano dati in bundle, e con alcune limitazioni nel numero di inserimenti possibili. Il PromoGest2 ‘Lite è monopostazione ( limite del tipo di DB ), monoutente, monoruolo, monolistino, monomagazzino, monoazienda. Il numero dei documenti non è limitato ma quello di altri parametri ha un tetto che oscilla dai 5 a 1000. La struttura modulare permetterà a chiunque con una spesa davvero bassa ( “sbloccare” listini saranno richiesti circa 10 euro, e così per altre parti) di poter acquistare solo le parti di cui ha bisogno. Secondo la nostra consueta politica di trasparenza il listino completo verrà pubblicato nei prossimi giorni sul sito.

Il PromoGest2 resta comunque anche nella sua versione per aziende più strutturate, in quel caso il DB dovrà essere necessariamente postgreSQL e così per tutti gli altri moduli se richiesti per andare a comporre la configurazione più consona e vicina alle esigenze di ognuno.

Cosa chiediamo?

Ebbene sì, abbiamo l’ardire di chiedere aiuto. Cerchiamo volontari per un porting del software su piattaforma MAC OSX , cerchiamo aiuto per una pacchettizzazione *.rpm e *.deb in previsione di un ingresso nei repository ufficiali Ubuntu, cerchiamo volontari per un installer completo windows che faciliti l’installazione mantenendo la struttura svn+sorgenti attuale, cerchiamo volontari per migliorare la purtroppo carente manualistica online ( useremo rst , testo strutturato con sphynx ). Cerchiamo consigli, donazioni, e chiediamo a  tutti di parlare del nostro prodotto nei vostri blog o portali di informazione, farlo esprimendo un parere dopo averlo provato, meglio se positivo naturalmente ma fatelo comunque liberamente secondo lo filosofia dello sviluppo e delle community open source che ci anima ed in cui crediamo.

Richieste azzardate, forse, ma che ci sentiamo di farvi.

Ci sarà altro da scrivere, lo faremo nei prossimi giorni, scriveremo di ciò che bolle in pentola come il modulo di sincroDB per il trasferimento di aggiornamenti da una sede centrale alle sedi periferiche ( utile per  le aziende multi sede ) o una rafforzata gestione delle scadenze con un modulo calendario. Oltre al già accennato nuovo sito , pronto nella grafica ma che richiede ancora un po’ di lavoro.

Novità e tanto lavoro.

Chiudiamo con un Ringraziamento a tutti, tutti i clienti, alla loro pazienza, alla loro disponibilità ed al loro “tifo” per il nostro prodotto, al loro preziosissimo contributo per i consigli nati dall’uso “sul campo”. Un grazie ai collaboratori, ai partner sparsi su tutto il territorio nazionale, alle redazioni, al settore commerciale ed a quello tecnico.

Per i dubbi restano i soliti indirizzi email ed il numero verde ( 800 034561 ) a cui potersi rivolgere.

Che le danze abbiano inizio. A presto..

Francesco Meloni